Het debuutalbum van Circumflex is uit! WTF is Circumflex!? Circumflex is het ^ dakje dat je soms boven complexe woorden ziet staan, en daarnaast is Circumflex een Amsterdamse underground hiphop crew. En complexe materie vinden we zat op dit album, Above the written word. Het ‘accent circumflex’ staat boven het geschreven woord, valt het kwartje al?

Circumflex bestaat uit de rappers Feline en L-Deep, en hun vaste producer L.i.R.X. Ze hebben een aantal jaren aan de weg getimmerd in het amsterdamse underground circuit, en nu is de tijd aangekomen om “voor het eggie” te gaan met een album. Een aantal verschillende producers hebben aan het album meegewerkt, en de tracks zijn voornamelijk opgenomen in de studio’s van L.i.R.X. en CeeBass. Het album is een 100% independent productie en dat zie je bijvoorbeeld aan het hoesje, dat er wat simpel uitziet. Maar laat je daardoor niet afschrikken, het geluid van het album is verder prima, en de tracks zal ik hieronder bespreken.



01: On your marks
Na een korte intro begint het album met een vrolijke trompetterige beat (geproduceerd door Trackstar) waarin Feline en L-Deep zichzelf voorstellen en laten horen dat ze lyriccally in vorm zijn. Het is wel even wennen aan het engels en aan de stemmen van de rappers. Allebei hebben ze duidelijk goede beheersing van de engelse taal, maar je hoort toch altijd een beetje iets Nederlands erin terug.

02: Knock Knock
Knock Knock moet de eerste single worden van de cd. Op zich is de beat wel oké, maar voor mijn gevoel is deze track het nét niet. Begrijp me niet verkeerd, het is zeker niet wack of iets, en de wordplay van de rappers zit goed in elkaar maar ik persoonlijk zou een andere track als visitekaartje droppen. De track gaat in ieder geval over dat de heren klaar staan om hun ding te doen en dat ze staan voor wat ze doen.

03: Katana Swing
Fuck being polite, dit is een strakke brag ’n boast track die ik destijds op de 1e circumflex mixtape al regelmatig geluisterd had. Lekkere L.i.R.X. beat, al wordt het een beetje eentonig op een gegeven moment. Als er wat meer variatie in de beat had gezeten of een hook in had gezeten had de track beter uit de verf kunnen komen.

04: Felinicious
Solo track van Feline. Hij rapt een beetje over van alles en nogwat, en hij is lyrically erg scherp met grappige wordplay die we nog kennen uit de tijd van Lyrical Fusion. “I’ll be robbin’ Williams and I’ll jack Nicholson” om maar wat te noemen.

05: For my People
Solo track van L-Deep, waarin hij zijn visie op de wereld en de mensen met ons deelt. Hij vertelt met knappe bewoording over onder andere zijn groeiproces als mc en de strijd voor erkenning. “They called me everything from a geek to a nerd, Now they envy me when I’m speaking this words.”
L-Deep rijmt met veel multi syllabes en dat onder andere maakt dit een mooie track om naar te luisteren

06: The Revelation
Een relaxte beat van Toni Shift, met wederom een strakke flow en dope cuts in het refrein, al is het een beetje moeilijk om de tekst de blijven volgen, maar dat kan natuurlijk evengoed aan mij liggen. Dit heb ik wel vaker bij dit album gehad, dat de tekst niet altijd de aandacht weet vast te houden. Ondanks dat het op zich wel strak rijmt en flowt, ontgaat de boodschap me een beetje.

07: C-Flex Hater
Korte skit waarin een reporter op de dam een voorbijganger vraagt wat hij van Circumflex vindt, en de voorbijganger is er niet echt over te spreken. Wel grappig gedaan, lijkt qua opzet op de gangsta lee skits van Brainpower.

08: Let’s go Dutch
Koele track over een grappig thema: “We aint got money!!!”
Leuke en knap geschreven tekst met grappige wordplay als “the only ice I got comes straight from the freezer”. Deze trackt schudt je wakker en haalt de aandacht er weer bij.

09: Sometimes
Wederom een gevoelige solo track van L-Deep, met een mooie soulvolle productie van Toni Shift. L-Deep vertelt over zijn jeugd, zijn moeder en het gebrek een aan een vader. Hij kan zijn gevoelens goed onder woorden brengen, hij is een krachtige lyricus. Geen track om in je auto te pompen, maar dit soort persoonlijke tracks vind ik altijd wel mooi om thuis naar te luisteren.



10: Those were the days.
Solo track van Feline met een vergelijkbaar thema als de voorganger van L-Deep. Feline vertelt over zijn jeugd op zo’n manier dat het herkenbaar is, en je de dingen die hij beschrijft voor je ziet. Tijdens het luisteren verlangde ik ook een paar keer terug naar het kind zijn. Mooi nummer, met ook een mooie productie van L.i.R.X. die laat zien een veelzijdig producer te zijn.

11: War of the Worlds
Lyrical warfare. Weer een represent track, met deze keer een beat van Daser van de CDL click. Mooie beat, maar ook een beetje eentonig op een gegeven moment, en ook bij deze track verslapt mijn aandacht.
Ik vind de ‘slimme wordplay brag ’n boast stijl’ die ik veel tegenkom op dit album niet meer zo boeiend naarmate ik langer achtereenvolgens luister en net zulke leuke serieuze/persoonlijke tracks heb gehoord. Maak dan gewoon een lekkere (domme) clubbanger, dat kan ook leuk zijn voor de afwisseling. Zoiets als “We Hot Men” van de 1e C-flex mixtape mis ik op dit album.

12: The Unbearable Lightness of Being
Solo track van Feline waarin hij vertelt over twijfels en levensvragen. Erg mooie beat van Keizer, al moet je er wel voor in de stemming zijn, maar dat is eigenlijk bij het grootste deel van de cd het geval. Mooie tekst, wederom zijn de persoonlijke teksten veruit het interessantst om naar te luisteren.

13: Stick it to the Man
Waar gaat het heen met de wereld? Dat is het min of meer het thema in deze track die geproduceerd is door CeeBass. Mooie productie met geinige vocoder bij het refrein. De keur aan verschillende producers die hebben meegewerkt zorgen voor een fijne afwisseling in de muziek. De heren zijn lyrically weer on point, evenals CeeBass.

14: I don’t care
Je hoort gelijk de typerende L.i.R.X. drumkit bij deze solo track van L-Deep. Deze keer gaat het over vergane liefde, ook altijd een boeiend onderwerp.
Goeie tekst, degelijke productie, al is de beat niet super “spannend” en herkenbare thematiek.

15: Mushroom Clouds
Wederom een braggin’ & boasting track, op een beat van Steamin’ Demon. De beat klinkt lekker, en de tekst ook wel eigenlijk.

16: Bionic Six
De laatste track van het album is de verplichte possecut met Below Sea Level en Ahab. Klinkt okey, al klinkt de sound qua geluidskwaliteit/mix iets minder dan de andere tracks.

Als ik het album als geheel nog eens bekijk moet ik tot de conlusie komen dat het een verzorgd en gevarieerd album is geworden, en voor een 100% “doe en regel het zelf productie” is het best goed gelukt. Ik moet er wel bij zeggen dat het niet een cd is die ik niet elke dag in mijn discman/auto zou meenemen, dit is een cd die je bewust opzet als je ervoor in de stemming bent. Puntje van kritiek is dat er van mij ook wel een pompende (“easy listening”) banger voor in de club of auto op had gemogen, die is mijn inziens niet op het album terug te vinden. Ook verslapt de aandacht hier en daar een beetje door wat eentonige thematiek maar dat maken ze weer goed met de leuke en mooie tracks op andere plekken op de cd.

De cd wordt verkocht bij Fat Beats Amsterdam. Wil je 1 online bestellen mail dan naar l_deep[at]hotmail.com

Tracklist:
01: On your marks
02: Knock Knock
03: Katana Swing
04: Felinicious
05: For my People
06: The Revelation
07: C-Flex Hater
08: Let’s go Dutch
09: Sometimes
10: Those were the days
11: War of the Worlds
12: The Unbearable Lightness of Being
13: Stick it to the Man
14: I don’t care
15: Mushroom Clouds
16: Bionic Six

Speelduur: 59 minuten

Conclusie: of dit ook een album is dat jou aanspreekt zul je zelf moeten beoordelen, maar voor de 5 euro die het kost is het de moeite van het uitchecken zeker waard.

---

Door: Casper | Gepubliceerd: 28 Jul 2004 | Gesloten